La colica è una condizione multi-fattoriale, cioè con molte potenziali cause e fattori che contribuiscono, alcuni dei quali sono fuori dal nostro controllo. Tuttavia, la gestione gioca un ruolo chiave nella maggior parte dei casi di coliche, quindi la prevenzione delle stesse è incentrata sulla gestione del cavallo. Sebbene non tutti i casi di coliche siano evitabili, alcune linee guida possono migliorare la salute del cavallo e ridurne il rischio:
• Stabilire una routine quotidiana prestabilita, compresi gli orari di alimentazione, esercizio fisico e uscite in paddok, da rispettare (anche nei fine settimana);
• Fornire una dieta di alta qualità composta principalmente da alimenti fibrosi di alta qualità (pascolo, fieno, cubetti di fieno melassato). Ad eccezione dei giovani puledri, tutti i cavalli dovrebbero essere alimentati quotidianamente con almeno l’1% del loro peso corporeo (o un kg per 100 kg di peso corporeo) di foraggio di buona qualità. È importante somministrare fieno di buona qualità ed evitare cambiamenti bruschi verso l’uso di nuove varietà o lotti di fieno. Ciò può essere ottenuto incorporando lentamente nuove varietà o lotti di fieno quando necessario. Da evitare il fieno ammuffito o di scarsa qualità;
• Limitare la quantità di mangimi a base di cereali (cereali in qualsiasi forma, mangimi melassati, pellet in cui gli ingredienti principali sono i cereali). Questi alimenti devono rappresentare non più del 50% della razione;
• Dividere la razione giornaliera di concentrato in due o (meglio) diversi pasti più piccoli, anziché in uno grande, per evitare di sovraccaricare il tratto digestivo del cavallo. È meglio somministrare il fieno a volontà (ad libitum);
• Impostare un programma regolare di controllo dei parassiti con l’aiuto del veterinario. Utilizzare l’esame delle feci per determinarne l’efficacia;
• Prevedere esercizio fisico e/o permanenza all’esterno ogni giorno;
• Apportare gradualmente eventuali modifiche alla dieta, alle condizioni di stabulazione e al livello di attività;
• Fornire sempre acqua fresca e pulita;
• Evitare di somministrare farmaci al cavallo a meno che non siano prescritti dal veterinario;
• Controllare il fieno, la lettiera, il pascolo e l’ambiente per individuare sostanze potenzialmente tossiche, come coleotteri, erbacce nocive e corpi estranei ingeribili;
• Evitare di somministrare il mangime a terra, soprattutto su terreni sabbiosi;
• Ridurre lo stress; i cavalli che sperimentano cambiamenti nell’ambiente o nei carichi di lavoro sono ad alto rischio di disfunzione intestinale;
• Prestare particolare attenzione agli animali durante il trasporto o quando si cambia l’ambiente circostante, ad esempio durante i concorsi e gli show;
• Osservare le cavalle in prossimità del parto, prima e dopo il parto stesso, per osservare eventuali segni di coliche;
• Prestare particolare attenzione ai cavalli che hanno avuto precedenti attacchi di coliche, poiché potrebbero essere maggiormente a rischio di episodi ricorrenti;
• Mantenere registrazioni accurate della gestione, delle pratiche alimentari e della salute di ogni cavallo.
RIEPILOGO
La chiave per ridurre al minimo l’incidenza delle coliche è una buona gestione. Per ridurre al minimo l’impatto delle coliche (cioè aumentare le possibilità di un buon esito) è importante identificare tempestivamente il problema e chiamare immediatamente il veterinario.
Trattate ogni episodio di colica come potenzialmente grave e coinvolgete il vostro veterinario fin dall’inizio.